明代，一姓張的寡婦開了一家茶館，這年夏天，天雷劈斷一棵樹，壓垮了張寡婦家裡的房梁，張寡婦請來木匠修房子。木匠爬上房梁修房子，無意看見老闆娘在洗澡，忙在房梁上刻了條蛇。
順德府城南有個姓張的寡婦，她開了一家茶館，賣些茶水果子供過路的客人歇腳。張寡婦年過三十，風韻猶存，因她性格潑辣，沒人敢輕易招惹，人人見了都稱其為老闆娘。
這年夏天，天降霹靂，恰好劈斷了茶館旁邊一棵柳樹，柳樹砸斷了茶館的房梁，張寡婦無奈閉門謝客，找來木匠修整房屋。
張寡婦請來的木匠是一個叫閻小六的小夥子，他年方二十，手藝卻極其老道，木工手藝已經到了爐火純青的地步。閻小六來到張寡婦家裡，就立刻忙碌起來，不過三五日便重新將房梁架了起來。
一日上午，天氣炎熱，閻小六不顧炎熱爬到房梁上忙來忙去，張寡婦受不得熱，她看自己閻小六忙碌，自己也幫不上什麼忙，就給閻小六倒了一碗涼茶，然後回臥房洗澡去了。
閻小六所在的位置，正好對著張寡婦臥房的窗戶，張寡婦洗澡，只關了半扇窗戶，另一扇窗戶卻忘記關了，閻小六正好將屋內的一切看的清清楚楚。
閻小六看到張寡婦要洗澡，嚇得急忙低下頭，但他的眼睛卻忍不住向張寡婦的位置看去。只見張寡婦已經坐在了浴盆內，她背對著閻小六，閻小六看到她白淨光潔的背，也看清了她脖子側方的黑褐色胎記。
閻小六愣愣看著那塊黑褐色胎記，似是想到了什麼，他急忙低下頭，在房梁上刻了一條小蛇。沒過多久，張寡婦的房子修好了，她拿來酬金感謝閻小六，閻小六卻笑著搖頭，表示自己一分錢都不會要。
張寡婦素來與閻小六沒什麼交際，兩人也不沾親帶故，閻小六怎會不要應得的酬勞呢？張寡婦覺得十分奇怪，便追問閻小六原因，閻小六笑道：「老闆娘，您給我沏一壺好茶，我便告訴你緣由。」
張寡婦也是個爽利人，二話不說便給閻小六沏了一壺大紅袍，並特意拿了茶點果子請閻小六吃，閻小六見那糕點中有綠豆糕便拿著吃了起來，他吃了幾口忍不住紅了眼眶，哽咽道：「老闆娘，十年前，你救過我的命，你還記得嗎？」
張寡婦聞言一怔，十年前的事情，她早就不記得了，更想不起來她是如何救下的閻小六。閻小六見狀，便緩緩說出了十年前張寡婦救他的事情。
十年前，一個夏天的傍晚，閻小六當時不過十歲，他自幼父母雙亡，依靠乞討為生，只在城外的破廟裡安身。一日天降大雨，閻小六外出討飯無果，只能餓著肚子淋著雨回了破廟。他回到破廟以後，卻發現裡面有對夫妻在避雨，那避雨的人只正是張寡婦和他的丈夫。
丈夫嫌棄閻小六身上臭，拿著棍子將他打出破廟，閻小六只能躲在屋簷下避雨，他又冷又餓躲在屋簷下瑟瑟發抖。
心善的張寡婦趁丈夫不注意，偷偷塞給閻小六一包綠豆糕，還悄悄給了他一件衣裳。張寡婦低頭給閻小六東西的時候，閻小六看到了她脖子上的黑褐色胎記。過了一會兒，大雨停了下來，丈夫帶著張寡婦離開了，而在他們離開沒多久，天空再次下起瓢潑大雨。
那場大雨下了三天三夜，閻小六就是依靠那一包綠豆糕活了下來，當初沒有張寡婦的救濟，閻小六可能早就餓死了，因此他一直牢牢記著張寡婦的恩情。
張寡婦沒想到自己十年前的一次善舉，竟讓閻小六記了那麼久，心中不免一陣唏噓。閻小六又喝了幾杯茶，張寡婦見他執意不收錢，只好作罷。閻小六離開之前，又看了張寡婦家的房梁一眼，他想起刻下的那條小蛇，覺得十分安心。
傳說每戶人家都需要保家蛇，張寡婦的新房子沒有蛇庇佑，他才在房梁上刻了一條蛇。果然，從那以後，張寡婦家中十分平安和順。
編者的話：所謂滴水之恩湧泉相報，意思就是在困難的時候，即使受人一點小小的恩惠，以後也應當加倍報答。閻小六受了別人的恩惠，牢記在心，懂得回報和感恩。因此他人生的之路才能越走越寬，福分才能越來越大。
