明朝洪武年間，大同府有個姓孫的員外，此人頭腦精明，能說會道，妻妾成群，積攢了大量錢財。有錢後，孫員外第一件事便是建豪宅。為此，他請來了全城最好的工匠，不到半年便建成了一個氣派的豪宅，過往行人無不側目稱絕。
孫員外十分滿意，帶著自己的妻妾孩子們住了進去。孫員外年輕時也是個風流之人，可謂是百花叢中過，處處都留情。也正是如此，他光是納妾就納了七個，還生了七個兒子。別看孫員外年逾四十，身體卻如二十歲小夥一般強健，那八個妻妾也是被收拾得服服帖帖。
可自從搬進新家後，奇怪的事情發生了，孫員外只感覺自己越來越力不從心，曾經能玩到半夜，如今不到三刻鐘便繳械投降了，幾個年輕的小妾與他的關係也越來越差。一年後，有幾個年齡小的小妾耐不住寂寞，竟和下人發生了苟且之事。孫員外氣的臉都綠了，當即休書一封，將出軌的小妾送回了娘家。
除了妻妾之外，孫員外的孩子們也相繼出現了意外。老大孫紅是個賭棍，賭博最喜歡出老千，逢賭必贏。紙終究包不住火，一次賭博，孫紅出老千被當場抓住，本就輸急眼的幾人一擁而上，亂拳打死了孫紅。
老二孫橙風流成性，整日尋花問柳，最終死於花柳病。老三孫黃自幼習武，喜歡與人切磋，刀劍無眼，死於他人刀下。老四孫綠和老五孫藍是一對雙胞胎，兩人愛好游泳，結果淹死在了荷塘當中去。老六則死於肺癆，老七剛滿三歲，就被一隻惡狗活活咬死了。
搬進新家後僅一年，孫員外妻離子散。七個兒子相繼離世，對孫員外打擊很大，四十多歲便白了頭。由於家中連續出事，孫員外也無暇顧及家中企業，生意一落千丈，家中的資產也漸漸消耗殆盡。
這日，又一個店鋪被別人收購了，管家拿著收購合同回來請孫員外過目。走到門口的時候，管家被門檻絆了一下，一個踉蹌竟把門檻給踩塌了。
門檻塌了不要緊，關鍵是門檻下埋著一個白色的包裹。管家拿起包裹打開，裡面竟是一個哭喪著臉的木偶。管家大吃一驚，拿著木偶找到了孫員外。
孫員外的管家可不簡單，此人本來是個行腳商人，年輕時走過千山萬水，見多識廣，老了求安穩，才當了孫員外的管家。
管家問孫員外是否得罪過蓋房的工匠，孫員外回想起蓋房時的情景，一拍腦袋，想起了一件往事。
當年蓋房子的工匠當中，有個名叫王霸的木匠。王霸相貌醜陋，身材矮小，卻有個如花似玉的嬌妻，潘錦憐。孫員外曾在潘錦憐探班時與她有過一面之緣，只一眼孫員外就被迷上了。
那潘金蓮也不是什麼好東西，見孫員外有錢有勢，便想攀附權貴，兩人一來二去便勾搭上了。可沒多久，此事就被王霸發現了。
怎料王霸發現兩人的醜事後，非但沒有大肆宣揚，反而依舊勤勤懇懇的工作。只是孫員外沒想到，他竟在自己家的門檻下下了咒。
後來，王霸休書一封，將潘錦憐送回了娘家，孫員外為了面子，自然也不再提及此事。王霸休妻後沒多久，便死去了。
管家告訴孫員外，王霸對他恨之入骨，不惜用命來下咒。這種死咒會導致主家妻離子散，家破人亡，且根本無解。
孫員外聽後，拿著那個木偶呆坐在地上。管家歎了口氣，放下原本要送的那份合同，扭頭離開了。
三個月後，孫員外鬱鬱而終，曾經的孫家也如沙礫般，飄散在了風中。
編者的話：色字頭上一把刀，自古以來，有多少英雄好漢倒在色上。孫員外好色成性，縱欲過度，且勾搭已婚婦女，實屬可惡，如此下場也算咎由自取。
