清朝乾隆年間，河南洛陽有個名叫雲雷的書生，都說洛陽牡丹甲天下，雲雷祖上三代，都以種牡丹為生。
俗話說得好，富不過三代，窮不過五服。雲雷不甘命運，從小便發奮讀書，誓要考取功名。父母也很支援他，為了不讓兒子被人打擾，還特意在城外給他搭建了一個茅草屋。
雲雷也不負眾望，二十六歲便考上了舉人，也算光宗耀祖。
很快，又到了牡丹盛開的季節，整個洛陽城內張燈結綵，隨處可見美麗動人的牡丹花。
這天夜裡，雲雷讀完書後，準備上床睡覺，忽然一陣尿意襲來，他出門來到茅草屋後，剛脫下褲子準備釋放，就看到自己面前有一束含苞待放的牡丹花。
可人有三急，總不能把尿憋回去，雲雷在那束牡丹花前釋放後，便回屋睡覺了。
誰知到了半夜，他被一陣急促的敲門聲吵醒，開門一看，門外竟站著一個年輕貌美的女子。那女子身穿淡粉色長裙，臉色紅暈，嬌羞地表示，她不僅看到了雲雷的[私.處]，還被他的尿給澆濕了身子，要他負責。
那女子鳳眼半彎藏琥珀，朱唇一顆點櫻桃，正恰似清水出芙蓉，天然去雕飾，的確是個絕世佳人。可雲雷已許久沒和他人交流，更別提會讓一個女子看到自己的[私.處]。雲雷以為她是風塵女子，一臉厭惡地關上了門。
誰知那女子不死心，隔著門竟介紹起了自己。那女子名喚趙潞絲，與雲雷是同鄉，小時候兩人見過，還說兩人的爺爺是至交，定下過娃娃親。說著說著，趙潞絲竟哭了起來，還說雲雷要是不收留她，她就只能露宿街頭了。
雲雷聽後，心有不忍，還是開門將其放了進來。自那以後，趙潞絲便住了下來，每日給雲雷洗衣做飯。雲雷讀書的時候，她就默默坐在一旁。說來也怪，自從趙潞絲住下後，雲雷每次讀書都能聞見一股透人心脾的牡丹花香，那香味能讓雲雷沉下心來，讀起書來事半功倍。
朝夕相處之下，雲雷也漸漸喜歡上了這個善解人意，乖巧懂事的女孩，並帶著她面見了自己的父母。雲父雲母也都很喜歡趙潞絲，並決定等雲雷考取功名之後，為兩人舉辦婚禮。
很快就到了科考的日子，趙潞絲交給雲雷一朵粉紅色的玫瑰，說可以保佑他一路平安，雲雷將其包好放入懷中後便離開了。
由於是第一次踏上科舉考場，雲雷在考試時十分緊張，導致大腦一片空白。在這關鍵時刻，雲雷再次聞到了那股牡丹香味，耳邊仿佛響起了趙潞絲的加油聲。
雲雷頓時穩住心神，腦子裡的知識噴湧而出，順利完成了答卷。結果不負眾望，雲雷中探花，當了大官。
為官之後，雲雷便和趙潞舉辦了婚禮。其實，雲雷早就識破了趙潞絲的謊言，他們倆家的爺爺根本沒定過什麼娃娃親，他小時候也沒見過趙潞絲。可儘管如此，他還是愛上了這個女孩。這個秘密，雲雷埋在了心中整整四十年，直到臨別之際，他才告訴了趙潞絲。
雲雷死後，眾人將其埋在了他和趙潞絲相識的那個茅草屋旁。至於趙潞絲，雲雷死後，她便消失了，只是人們發現，在雲雷的墳墓旁多了一束盛開的牡丹花。
編者的話：世間萬物皆有情，情愛本就無法解釋，就像趙潞絲不知道為何會賴上雲雷，雲雷為何會喜歡上趙潞絲一樣。借用《大話西遊》中的一句經典臺詞：愛一個人需要理由嗎？
